創(chuàng)業(yè)23年，全球每年5億新手機在用他的技術(shù)
變焦雙攝，拍人更美！逆光也清晰，照亮你的美！這一刻，更清晰！每一拍都是大片！
這些話熟悉吧？
現(xiàn)在打開手機電視電腦，這些鋪天蓋地的手機廣告早已霸占了每個人的屏幕。不同的廣告詞，突顯的都是手機的拍照功能，而這背后，都是同一家算法提供商——虹軟。
ArcSoft(虹軟)是全球領(lǐng)先的計算攝影和視覺人工智能公司，可以說有攝像頭的地方就能找到虹軟的蹤跡。其中雙攝手機算法、人像虛化、人臉美顏、暗光拍攝等都成了當前各中高端手機的標配，全球每年有超過5億的新出智能設(shè)備搭載虹軟算法。
單反成就一生
其實虹軟的創(chuàng)始人鄧暉擁有一般技術(shù)宅不一樣的愛好，鄧暉喜歡色彩、喜歡攝影，與一般人認知的“單反毀一生”不同，擁有大量單反裝備拍攝了大量照片的鄧暉，開始了顛覆性的人生之路。
博士后畢業(yè)的鄧暉選擇留在美國做一番事業(yè)，選擇在美國創(chuàng)業(yè)，這與身為大學教授的父母更希望兒子能在學術(shù)界發(fā)展的人設(shè)頗有出入。
但是當時鄧暉就想著做一件自己喜歡的事，最好是能和圖像處理有關(guān)的，在朋友的鼓勵下，就這樣一頭扎進圖像世界，在硅谷開了公司，做圖像相關(guān)技術(shù)。
最初，出于對美的追求，對圖像處理的專業(yè)認識和商業(yè)的敏感度，鄧暉推出消費級的專業(yè)圖像編輯軟件——PhotoStudio，用戶群定位為高端圖像編輯人群，價格僅是PhotoShop的市面的價格的百分之二十五。軟件不僅功能強大，內(nèi)存占用率低而且性能非常好，Photoshop花45秒完成的旋轉(zhuǎn)，PhotoStudio只1秒就完成，一直受到PC和Mac用戶的熱烈追捧。
1996年，虹軟踩到了第一個時代的節(jié)點，也淘到了第一桶金——數(shù)碼相機開始在世界范圍流行，這對當時的虹軟來說是一個巨大的市場機會。當時數(shù)碼相機拍出來的照片沒辦法呈現(xiàn)在電腦上，更沒辦法進行圖像的處理，鄧暉從數(shù)碼相機上看到了影像數(shù)字化的未來。于是虹軟的圖像處理技術(shù)一下就成了多個數(shù)碼相機廠商的主要工具。
當時虹軟是在整個數(shù)碼相機、掃描儀部分的捆綁銷售做的最好的。大概在1997年的時候，虹軟遇到了公司的大客戶——拿到了索尼和理光的大單。通過數(shù)碼相機的普及和推廣，鄧暉抓住了影像行業(yè)的一個契機，虹軟的規(guī)模也日益壯大。
做有未來的事
鄧暉堅持做有未來的事業(yè)。創(chuàng)業(yè)之初，他就認定圖像數(shù)字化的未來。
看上去，虹軟舉重若輕，從數(shù)碼相機到AI，每一次都走在互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字技術(shù)革命的潮流前沿。不過鄧暉坦言，他曾經(jīng)遇到過最大的一次挑戰(zhàn)是在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時期。
事實上，當年虹軟乃至整個美國硅谷科技界都面臨著兩大問題，第一個問題同時也是機遇，互聯(lián)網(wǎng)開始了，公司是否需要轉(zhuǎn)型？第二個問題關(guān)于一家公司，微軟，當時的微軟在全世界都是一個非常巨大的怪獸，甚至可以說是一個時代的霸主，宛如今日在中國你做電商繞不開阿里，做社交躲不了騰訊。
鄧暉知道，即使有泡沫，互聯(lián)網(wǎng)也代表著未來，同時，鄧暉也看到了中國市場巨大的機會，開始在中國市場布局投資，時至今日，正是來自中國高校的年輕技術(shù)精英和硅谷的全球高科技人才支撐了虹軟的發(fā)展。
虹軟在發(fā)展PC軟件的同時開辟了一個新的部門——互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部，那時也是虹軟第一次正式融資，融了大約600萬美金。虹軟成為世界上最早涉足互聯(lián)網(wǎng)圖像分享的公司。
成立了互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部，當所有人磨刀霍霍朝未知的互聯(lián)網(wǎng)進軍之際，虹軟與所有的美國互聯(lián)網(wǎng)公司一樣，遇到了公司發(fā)展進程中最大的一個坎——“互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅”，互聯(lián)網(wǎng)一直在燒錢，商業(yè)模式不清晰，公司的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務一直處于虧損狀態(tài)。當時虹軟內(nèi)部分成兩派，分歧點在于已經(jīng)幫公司賺著錢的PC團隊反對轉(zhuǎn)型互聯(lián)網(wǎng)。
2001年9·11事件后，現(xiàn)實給了鄧暉當頭一棒，美國互聯(lián)網(wǎng)的泡沫破滅了。
雖然當時虹軟的Photoisland.com網(wǎng)站已經(jīng)積累了1500萬用戶，在當時顯然擁有非常龐大的用戶群體，然而那時的互聯(lián)網(wǎng)既沒有廣告，也找不到其他盈利模式。
互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務每年燒掉公司1000萬美金，而PC端的業(yè)務每年替公司賺1500萬美金。這樣的情況沒持續(xù)多久，董事會就找到鄧暉，意思是互聯(lián)網(wǎng)這塊你也沒琢磨出什么商業(yè)模式，每年的網(wǎng)絡(luò)寬帶這么貴，許多競爭對手都轉(zhuǎn)行不做了，你也別再這兒耗著了。鄧暉和董事會商量后就決定斷尾求生——賣掉互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務。
事后鄧暉總結(jié)此事，關(guān)鍵點還是在于要踩住正確的時間節(jié)點，就算技術(shù)上準備好了，但是什么時候投放到市場上，這個時間點至關(guān)重要；同時處理好現(xiàn)實利益和未來發(fā)展的矛盾是保持企業(yè)持續(xù)發(fā)展的前提。
移動互聯(lián)網(wǎng)風口來了
停掉互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務后，看到智能手機的第一眼，鄧暉的注意力就被它吸引住了，很快他意識到過去的所有技術(shù)積累有更廣闊的應用價值和意義。隨后“智能手機”的風暴開始席卷全世界，虹軟站在風口上了。
“我們做的是數(shù)字影像技術(shù)，影像處理技術(shù)首屈一指，我們對相機很了解，而移動互聯(lián)網(wǎng)和手機的結(jié)合可以讓我們的技術(shù)和積累爆發(fā)，這大概就是虹軟的優(yōu)勢。”2004、2005年，虹軟專門開了手機嵌入式影像有關(guān)的事業(yè)部。
計算攝影技術(shù)的終極目標是要充分利用手機內(nèi)嵌的強大計算能力及各類傳感器，通過與相機光學設(shè)計的緊密配合，設(shè)計出各種先進的圖像處理算法，最終使拍出的照片、視頻質(zhì)量達到傳統(tǒng)單反相機、攝像機的水平，并使拍照及攝錄過程更加簡單化、人性化、智能化。
最早的智能手機都是運營商驅(qū)動，市場還沒有被完全教育。于是鄧暉便開始和手機運營商打交道，將虹軟技術(shù)帶入到各種智能設(shè)備中，從2005年左右開始，公司業(yè)務收入逐年遞增，各主流品牌紛紛與虹軟保持深入持久的合作。
看完上面的合作伙伴名單，大概你會理解，即使你沒聽過虹軟的名頭，也一定用過帶有虹軟技術(shù)的產(chǎn)品。智能手機、智能電視、車載系統(tǒng)、智能打印機等各種消費設(shè)備上，甚至還包括了投影儀、機器人、門禁機，可以說虹軟在消費電子與智能設(shè)備領(lǐng)域無所不在，比如智能手機中的暗光高清、人臉識別、笑臉檢測、夜景拍攝、人臉美顏、雙攝等各項技術(shù)，在行業(yè)內(nèi)都是非常領(lǐng)先的。
用技術(shù)建立競爭門檻
其實數(shù)字影像處理技術(shù)的入門門檻并不高，但是虹軟生生的靠技術(shù)，將門檻提高到了業(yè)界難以望其項背的高度。
比如一些獨創(chuàng)性的、在不同國家和地區(qū)特有的攝影技術(shù)，國人美顏，非洲美黑，都可以讓全球不同的用戶感受虹軟算法之“智”。
雙攝像頭技術(shù)的出現(xiàn)讓虹軟一下子拉開了與同行的距離，也拉近了與業(yè)界的距離。早在2015年，虹軟和廠商一起發(fā)布了業(yè)界第一款RGB + Mono的后置雙攝頭手機，在智能手機界掀起了一股雙攝像頭的熱潮。其實在此之前，對于布局雙攝算法領(lǐng)域，虹軟公司內(nèi)部也有過分歧。但鄧暉看準了雙攝算法未來巨大的市場空間，堅定進行了戰(zhàn)略布局。
事實證明了鄧暉的前瞻性和敏銳的技術(shù)嗅覺，2016年蘋果推出雙攝功能，并開始讓雙攝技術(shù)在手機領(lǐng)域成為主流旗艦標配。
目前，虹軟的雙攝像頭算法囊括市面上最主要的3種解決方案，彩色+彩色（RGB + RGB），彩色+黑白（RGB + Mono），廣角+長焦（Wide + Tele）。可以說市場上銷售的中高端手機每10臺里面，大概有7至8臺會嵌入虹軟的算法產(chǎn)品。2016年、2017年虹軟在雙攝像頭相關(guān)技術(shù)的市場占有率穩(wěn)坐第一。
雙攝技術(shù)并沒有想象中只是增加一個攝像頭那么簡單，它的門檻非常高。除了技術(shù)算法完全不同之外，還需要非常緊密的上下游產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同合作和豐富的行業(yè)經(jīng)驗。涉及產(chǎn)業(yè)鏈極廣，需要圖像傳感器、算法、模組、馬達、鏡頭、平臺廠、手機廠商等多方共同協(xié)作。
鄧暉認為虹軟的最大的競爭對手就是自己，如何能在關(guān)鍵時刻在思維上能有真正的更新，在產(chǎn)品上能夠提升自己的核心競爭力，在員工身上能夠提升員工的整個凝聚力，使得最終公司的整體競爭力更高。
最近虹軟在高交會更是爆出應用其算法的深攝手機2018年即將出貨，業(yè)界為之震動。
人工智能掌握未來
而在人工智能領(lǐng)域的布局，讓虹軟再次走在技術(shù)革命的前沿。
對于虹軟的技術(shù)領(lǐng)先，一位阿里OS高管談到與美的、阿里、虹軟一起合作的智能冰箱時，說到一個有意思的細節(jié)，即使一眼也看不出的橙子，虹軟算法也可以立刻告訴你這是橙子，他由衷嘆服虹軟人工智能的算法能力。
AlphaGo的橫空出世，讓人工智能以顛覆人類過去認知的態(tài)勢走到了人類身邊。來找虹軟尋求人工智能相關(guān)技術(shù)合作的企業(yè)也越來越多。前來尋求合作的，除了大企業(yè)外，還有眾多中小企業(yè)，對于他們來說，人工智能技術(shù)的門檻太高。
今年7月，虹軟做出了一個令業(yè)界驚喜的決定，他們正式免費對外開放自己的視覺人工智能引擎，為眾多合作伙伴和第三方企業(yè)提供視覺人工智能技術(shù)，其中人臉識別技術(shù)目前已經(jīng)被業(yè)界廣泛使用。
在專業(yè)技術(shù)評測平臺做的一次第三方評測中，虹軟的免費技術(shù)超越了眾多業(yè)界巨頭收費提供的服務能力。
這會不會顛覆現(xiàn)有市場和格局？鄧暉認為不會，在AI時代，一個公司的能力是有限的，但千千萬萬個公司就能產(chǎn)出無法估量的價值。鄧暉希望為所有有創(chuàng)造力、有想法的硬件公司、系統(tǒng)集成商，提供高水平專業(yè)技術(shù)能力，降低使用人工智能技術(shù)的門檻，讓他們能夠用上這些前沿技術(shù)，發(fā)揮其真正的價值。
從鄧暉的角度來說，所謂人工智能，真正的價值是它能夠服務于行業(yè)，最終落地才是關(guān)鍵。
同時，虹軟發(fā)現(xiàn)了AI圖像處理技術(shù)的未來廣闊前景。金融、保險、公安、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)、教育、旅游、零售等各行各業(yè)都需要用到人工智能技術(shù)，AI的出現(xiàn)給這些行業(yè)帶來了更多的可能。“未來這些領(lǐng)域都是虹軟的主戰(zhàn)場。”
就像當年對圖像數(shù)字化充滿信心一樣，鄧暉堅信產(chǎn)業(yè)+AI，肯定是虹軟未來最大的增長點。
“這和整個的產(chǎn)業(yè)升級有關(guān)系，和未來的人工智能的發(fā)展趨勢有關(guān)，過去這十幾年虹軟磨的劍總算要出鞘了，可以上戰(zhàn)場了！”鄧暉說。
